这是一张曼联球迷再熟悉不过的老照片,在青训教头埃里克-哈里森身边,92一代的多名新秀一字排开,英姿勃发,青春逼人。吉格斯、巴特、贝克汉姆、内维尔兄弟、斯科尔斯……
等一等,最后那个小个子叫什么来着?相信不少人看到这张脸都会卡壳,他是谁?他后来怎么样了?
他叫特里-库克,是这张照片中唯一没有在老特拉福德踢出名堂的球员。如今,已经43岁的他,已在美国丹佛定居多年,继续从事着足球的工作。在运营着54支青训和业余球队的丹佛踢球者机构,他是教练组的总监,同时还有自己的足球学校,广告语是“要质量而不是数量”。
回顾自己的人生,特里-库克十分感慨。“来到美国是我做过的最佳决定,这里每个人都很乐观,而在英格兰,你感觉人们都等着把你打倒。”丹佛踢球者机构的老板迪特里奇说:“我们很感激他能为我们工作,他带来了很多的经验和认知度。今天所有的孩子都知道曼联和其他的英超大俱乐部,世界比我成长的那时候要小多了。”
特里-库克当年在英格兰的索里胡尔长大,小时候是一名伯明翰球迷,14岁时被曼联青训纳入,那时的他是一名技巧多样的边锋。1995年青年足总杯决赛,曼联击败热刺,他两回合都进球了,点球大战也主罚命中,当时曼联青年队的队长是菲尔-内维尔。后来库克在土耳其参加了欧青赛,代表英格兰U16出赛。后来在对博尔顿的比赛中,19岁的库克代表曼联一队完成处子秀,一脚惊艳的右边路传中助攻吉格斯破门。
那时候的库克是球迷很看好的新秀,他重心低,球感出色,爆发力惊人,常在右路轻松的过掉边后卫。1995-96赛季,库克踢了5场英超联赛,曼联拿到了冠军,但他没有资格拿到英超奖牌(那时候的规定:出场满10次才有奖牌)。
之后在对谢周三的一场预备队比赛中,灾难降临到库克身上。“我被抬下场,在更衣室里,弗格森询问我的伤情,能不能赶上周六的比赛,因为我预计要在英超中首发。之前我一直表现很好,但那一次我觉得可能扭伤了膝盖,然后,队医转过身来,说我整个赛季都打不了了,我的十字韧带断了。”
这次受伤,令库克在曼联的生涯走向了终结。之后在先后租借桑德兰、伯明翰和雷克斯汉姆之后,他告别曼联,与曼城签约(当时的曼城还是英格兰第三级别联赛球队),一个月后,曼联拿下了著名的三冠王(1999)。
库克帮助曼城赢得了升级资格,但不到一年后,他又被卖走,先后到维冈竞技等队碰运气。2005年,库克告别英格兰,去了美国的科罗拉多快速队,这改变了他的生活轨迹。在那里,他效力了四年,并爱上了美国,库克在大联盟的经典一战,是帮助球队4比0击败贝克汉姆所在的洛杉矶银河,而库克本人当选全场最佳。
在那之后,库克曾辗转效力过澳大利亚和阿塞拜疆的球队,挂靴后回到美国,开始了青训教练的工作。一个略有点八卦的情况是,库克曾和娜蒂恩-弗格森有过一段恋人关系,而后者曾是曼联名帅弗格森的儿媳(后来离婚)。
如今的库克,以另一种方式回到了自己的起点,92班出身的他,开始带领一批又一批的孩子走上足球之路。库克说:“足球不该只关乎输赢,青年少年足球,最重要的是成长,让这些孩子迈上一个新台阶。我在欧洲最成功的青训体系中成长,很幸运能有这样的经历,而回首那段日子,那时候从来没有人告诉我们,必须要赢下某场比赛。”
丹佛踢球者机构的老板迪特里奇这样形容特里-库克:“在科罗拉多,踢球的孩子非常多,数量惊人,今年拿下世界杯的一些美国女足球员就来自这个地区。特里非常受尊敬,他工作非常出色,他的性格很好,非常镇静,父母们需要对自己孩子的教练有信任感。科罗拉多热爱足球,特里是一个非常和善的绅士。我是一个利物浦球迷,我们每周末都会谈论英超,而他依然爱着曼联!”
特里-库克个人的冬季足球学校,又将迎来开学季,从12岁到18岁的男女孩可以到这里接受训练,每个人的费用是255美元。回到那张老照片,在这七个92一代中,虽然库克是最不出名的一个,但如今,他却是其中唯一在搞青少年足球的人,接过了恩师埃里克-哈里森的火炬。