近日，第二届“皇家水道”赛艇公开赛项目正式启动，主办方宣布比赛将于9月22-24日在北京举行，并于即日起开放报名。
和去年一样，2017皇家水道赛艇公开赛仍然由论坛、比赛、观众体验赛三部分组成，论坛将于22日举行，比赛日为23、24两天。今年的比赛将延续首届的分组，共设青少杯、大学杯、商学院杯、大师杯、精英杯等五个组别。今年赛事组委会经过综合考虑比赛项目上有所增加，将设双人双桨、四人双桨和八人单桨三个项目。未来几年的组委会特别政策为：前一届比赛各组别八人单桨第一名，免食宿及参赛费；前10支报名的队伍，免报名费。
“皇家水道”赛艇公开赛由梅珑体育和行知探索两家上市公司联合举办，赛事秉承“以艇会友，融贯中西”的理念，将比赛打造成为国内最顶尖的赛艇盛会。届时将邀请国际赛艇官员、亚洲赛艇官员、政府领导及社会知名人士出席公开赛，同时广泛邀请国内外知名的中学、大学、大师俱乐部参与各组别的比赛，保证赛事高质量高规格，全程引入国际赛艇理念，促进赛艇文化传播，打造“中国的亨利杯”。
2016年首届“皇家水道”赛艇公开赛在9月15-17日于北京稻香湖上的成功举办，成为了中国民间赛艇的一大盛事。在北京昌平新东方外国语学校召开的“走进国际赛艇世界”赛艇文化论坛使国内外赛艇领域的精英代表齐聚一堂，在央视著名主持人张斌主持下，就国际赛艇文化、国际赛艇礼仪、国际赛艇俱乐部的运营和与之相结合的我国赛艇俱乐部发展、青少年赛艇运动推广等进行探讨。比赛中，来自香港皇家游艇会、西安交通大学、新西兰奥塔哥大学等国内外赛艇俱乐部共五个组别的30余支队伍，200多名运动员在稻香湖上展开了精彩角逐。最终，香港皇家游艇会以6金1银的成绩成为首届“皇家水道”赛艇公开赛的最大赢家。
作为最古老的奥运项目，新世纪以来，赛艇运动在中国取得了不俗的进展。2008年，中国赛艇取得历史性突破，夺得北京奥运会女子赛艇四人双桨项目的冠军，打破了欧美强国长久以来的垄断。而随着中国经济快速发展，众多社会精英逐渐喜欢上这项运动，并投身其中。2014年，在中国赛艇协会的推动下，王石当选亚洲赛艇联合会主席，并积极在精英人群中推动赛艇运动的发展，极大地提高了赛艇运动在民间的知名度，目前民间的赛艇俱乐部已经有上百家。主办方表示，希望通过皇家水道赛艇公开赛的举行，以文化论坛普及赛艇文化，以公开赛提升观赏性，以现场观众体验赛提高大众参与度，在精英人士当中“发展”，在民间爱好者当中“推广”，将赛艇这一绅士运动以亲民化的形式流行起来，诞生出属于中国的赛艇文化。
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