据《每日邮报》报道，里奥-费迪南德表示，在所谓的英格兰“黄金一代”时期，英格兰俱乐部之间的敌对关系和矛盾几乎毁掉了英格兰。
无论是世界杯还是欧洲杯，英格兰国家队总是无法取得好成绩，尽管球队中有着卫费迪南德、特里、杰拉德、兰帕德、斯科尔斯这样的超级球员。
费迪南德称，他为曼联争得荣誉的欲望让他很难在国家队中，和其它俱乐部的球员并肩踢球。他告诉《纽约时报》：“那种好胜心剥夺了很多可能，毁掉了国家队和黄金一代球员。这一年的联赛中我们和利物浦是敌人，下一年可能是切尔西。我再也不会走进英格兰的更衣室和大家敞开心扉了，无论是兰帕德、阿什利-科尔、特里，还是切尔西的乔-科尔，利物浦的杰拉德、卡拉格。因为害怕他们发现我们的弱点，然后在俱乐部争夺中利用它。我没意识到这样做会对英格兰国家队不利。我当时被冲昏了头，执迷于让曼联取胜，以至于觉得其它的事都无关紧要。”